摩尔斯电码也被称作摩斯密码，是一种时通时断的信号代码，通过不同的排列顺序来表达不同的英文字母、数字和标点符号。不同于现代化的数字通讯，摩尔斯电码只使用零和一两种状态的二进制代码，它的代码包括五种：短促的点信号“?”、保持一定时间的长信号“—”、表示点和划之间的停顿、每个词之间中等的停顿以及句子之间长的停顿。
摩尔斯电码发明于年，是一种早期的数字化通信形式。虽然现在已经有了更加便捷的通讯方式，摩尔斯电码不再使用，但是在当时却为改变人类命运、推动人类历史发展进程做出了不可磨灭的贡献。
但是，又有谁能想到，做出这样一个伟大发明的人，竟然是一位从41岁才开始学习电学和机械知识的画家呢？
发明背景一
年，俄国外交家希林在当时著名物理学家奥斯特电磁感应理论的启发下，制作出了用电流计指针偏转来接收信息的电报机；年6月，英国青年库克获得了第一个电报发明专利权。他制作的电报机首先在铁路上获得应用。不过，这种方式很不方便和实用，无法投入真正的实用阶段。历史到了这关键的时候，仿佛停顿了下来，还得等待一个画家来解决。
发明伊始一
年10月，一艘名叫萨丽号的邮船，满载旅客，从法国北部的勒阿弗尔港驶向纽约。著名画家塞缪尔·摩尔斯就在这艘船上。
与摩尔斯同一舱室的室友中，有一位波士顿科学家叫查尔斯·杰克逊。为了打发航程中无聊的时间，一天晚上，他招呼来许多旅客观看他正在搞的电学实验。他把一块电磁铁和电池时而接通，时而断开，一块铁片也就一会儿被磁铁吸住，一会又掉下来。“先生们！”杰克逊说道，“请记住，我们就要启用一种无穷的力量。最近许多实验表明，缠绕在线圈上的电线越多，电流通过电线时，电磁的吸引力也就愈强。实验还同时证明了不论电线有多长，电流都可以瞬息通过。不久科学将产生创造电的奇迹，我们的生活也将为之改观。”
塞缪尔·摩尔斯（—)
摩尔斯在旁边仔细观看杰克逊演示后，想起自己在法国看到的信号机体系。他想，如果把杰克逊所说的那种电流用来传输电磁讯号不知该有多好。
从那天晚上起，他就呆在船舱里，在写生簿上写写画画，反复琢磨着自己的构想。他最初是这样设想的：用导线将发报的一方和收报的一方连结起来形成一条电路，发报一方将电路连通和断开以传送信号，在收报一方显示出眼睛能看到的信号，再记录下来。
为了创造这个“电的奇迹”，他放弃了自己心爱且业已成熟的艺术专业，决心投身于艰苦的科学试验之中，由零开始。从此，充满他那写生本的不再是人物像和风景画了，而是在电的研究中所用的草图以及数不尽的科学笔记。
发明过程一当轮船到达纽约时，摩尔斯的脑海中已差不多成熟地形成了关于电报机的基本构思。?遗憾的是，摩尔斯对电的知识一窍不通，连制作一个基本的电池也不会。于是他向纽约大学的化学教授伦纳德·盖尔坦诚求教，请他教给自己组装电池和制造电磁铁的方法。在年底，正是由于盖尔的帮助，摩尔斯很快就用废料制成了第一台电报机。?
如何把电报和人类的语言连接起来，是摆在摩尔斯面前的一大难题，在一丝灵感来临的瞬间，他在笔记本上记下这样一段话:“电流是神速的，如果它能够不停顿走十英里，我就让他走遍全世界。电流只要停止片刻，就会出现火花，火花是一种符号，没有火花是另一种符号，没有火花的时间长又是一种符号。这里有三种符号可组合起来，代表数字和字母。它们可以构成字母，文字就可以通过导线传送了。这样，能够把消息传到远处的崭新工具就可以实现了！”
随着这伟大思想的成熟，摩尔斯成功用电流的“通”、“断”和“长断”来代替了人类的文字进行传送，这就是鼎鼎大名的摩尔斯电码。
摩尔斯电码表
结语摩尔斯的发明为全人类带来了不可估量的影响和利益，使远在天涯海角的人们沟通了联系，各种消息、情报通过电报可以顷刻之间传给对方。摩尔斯这种处处留心、坚持不懈的精神，成为了他研究成功的秘诀。而这种精神在今天的创新研究中也是十分宝贵的。
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参考资料：
[1]谢江涛.莫尔斯与电报[J].初中生学习(低),(04):4-5.
[2]李白薇.电报之父塞缪尔·莫尔斯[J].中国科技奖励,(06):72-73.
[3]萧如珀,杨信男.年5月24日:摩尔斯与电报[J].现代物理知识,,23(03):59-60.
[4].画家与电报机[J].学苑创造B版,(05):18-19.
[5]摩尔斯电码与电报[N].关心下一代周报,-09-26(B2).
本文为天津大学《科学技术史》课程作业
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